Sidesteg: Mer tid til å lese

Time of your life - We Walk Alone, Flickr

Jeg har fått et spørsmål fra en leser som jeg mener fortjener et litt grundig svar. Nå og da vil jeg sikkert få slike spørsmål og vil i de tilfellene svare med et eget innlegg som jeg kaller et "Sidesteg". Dette er det første sidesteget i bloggen.

Spørsmålet fra Kenneth er:
"Har du tips om en bok som handler om å få mer tid til å lese bøker?"

Svaret på dette spørsmålet er ja, jeg har tips om flere bøker som man kan lese for å frigjøre tid generelt, også tid til lesning. Bloggen min handler så langt i stor grad om personlig produktivitet og selvutvikling, og å jobbe på en mer effektiv måte slik at jeg gjør ting mer effektivt.

Bøkene jeg har tenkt til å lese om personlig produktivitet har jeg snakket om i et tidligere innlegg. Det innlegget kan du lese her, Bøker som kan forandre livet, og jeg er i gang med å lese første boken i listen. Nemlig 10 Days to Faster Reading. Mitt resonnement er at dersom jeg har planer om å lese mange bøker er det lurt å lære seg å lese bøkene fort og effektivt.

De andre bøkene jeg har tenkt til å lese er listet opp i leselisten til Josh Kaufman under emnet "Productivity & Effectiveness". En annen leser har, på lik linje med Josh Kaufman, foreslått Getting things Done av skrevet av David Allen (takk for tilbakemeldingen Roger). Kanskje det er her man skal begynne?

Jeg har som sagt ikke lest disse bøkene, men kommer til å gjøre det på et tidspunkt. Da kommer jeg samtidig til å skrive innlegg om innholdet i boken.

En bok jeg derimot har lest er The personal MBA skrevet av Josh Kaufman. I denne boken oppsummerer han det han mener er viktigst blant alle bøkene i leselisten hans. Under lister jeg opp noen av rådene han gir i sin bok om hvordan å jobbe effektivt med seg selv:

1) Monoidealism ("Flow"-tilstand)
Konsentrer deg om å gjøre en ting om gangen. Målet er å oppnå en "Flow"-tilstand der du jobber fullt fokusert på kun en ting, som f.eks. å lese (eller som alle dataprogrammerere har opplevd når datakode flyr ut av fingrene og så er plutselig arbeidsdagen over). For å få til dette skal du legge forholdene til rette for å unngå å tære på viljestyrken din. Tanken er at dersom du må utøve viljestyrke når du gjør en aktivitet vil du veldig fort finne på noe annet og dessuten jobbe ineffektivt.

Tiltak du kan gjøre for å oppnå "Flow":

Legg forholdene til rette. F.eks. ikke les med en viktig fotballkamp stående i bakgrunn, ikke les når du er sulten, slå av Internett-tilkoblingen, osv.

Gjør også alle småoppgaver og "ting du skulle gjort" før du begynner å lese. Hvis du sitter og tenker på ting du skulle gjort vil du ikke oppnå "Flow".

Les i korte sprint/"dash". Effektiv i minst 25 minutter. Les gjerne lengre enn 25 min hvis du er motivert, men ta en pause med god samvittighet etter 25 min hvis du vil. Si i fra at ingen skal forstyrre deg i disse 25 minuttene. Lukk døren til kontoret ditt der du sitter og leser.

2) Cognitive switching penalty
Det er vist at vi mennesker ikke jobber mer effektiv når vi prøver å gjøre flere ting på en gang (multi-tasking). Det er alltid en kostnad (overhead) forbundet med å skifte oppmerksomheten fra en ting til en annen. Multi-tasking er det motsatte av Monoidealism. Når du prøver å gjøre flere ting på en gang oppstår "Cognitive switching penalty" som er en friksjonskostnad på din produktivitet.

 3) Habits (vaner)
Gjør lesningen til en vane. Les til samme tid hver uke. Lag den ene koppen med te, sett deg på den samme stolen, bruk like mye tid på å lese, osv. På denne måten slipper du til slutt å bruke viljestyrke på å lese.

 4) Priming
Bruk noen minutter på å skrive ned hvorfor du leser en bok. Hva du ønsker å få ut av den. Les innholdsfortegnelsen nøye. Les kapittelbeskrivelsene. Det som skjer da er at du "primer" hjernen til å se etter de viktigste ordene og poengene i det du leser. Dette kan sammenliknes med følgende: Dersom du har bestemt deg for å kjøpe en ny Volvo, så ser du plutselig Volvoer overalt der du går. Hjernen din er "primet" til å se etter Volvoer.

5) Externalization
Etter mange år på skolebenken vet de fleste at du kan lære av å bli fortalt ting om et emne, men du lærer enda bedre om du leser om emnet. Dersom du i tillegg snakker og skriver om emnet vil du til slutt huske og kunne emnet kjempegodt. "Externalization" handler om å snakke og skrive om det du leser.

Faktisk er det akkurat det jeg gjør med min blogg når jeg nå skriver om bøkene jeg leser.

Lykke til med lesningen, og del gjerne tankene her i bloggen!

Bli flinkere til å tenke sakte

100 Strangers - lyope, Flickr

Har du noen gang tenkt på at folk flest nesten alltid klarer å gi et svar på utrolig komplekse og noen ganger umulige spørsmål? Ikke nok med det, men svarene kommer gjerne lynkjapt og med minimal mental anstrengelse. Som et eksempel kan du ta en titt på de ni personene til venstre for dette avsnittet og deretter prøve å svare på spørsmålene under.

"Hvilket yrke har mannen i midten?", "Hvem av disse ni er mest sannsynlig millionær?", "Hva slags musikk hører han med øreklokkene på?"
 
Når du først så på disse bildene gjorde du deg et lynraskt inntrykk av alle personene. Kanskje gjorde du noen bevisste konklusjoner, men de aller fleste var ubevisste gjort på bakgrunn av assosiasjoner til ting du har opplevd i livet ditt. Du kjenner kanskje noen som likner litt på han i midten og vet i det minste hva han jobber med? Du har sikkert sett bilder av mange millionærer og vurderer dermed, helt ubevisst, hvem av disse ni som har flest likhetstrekk med de du vet er rike. Du tenker at han med øreklokkene i alle fall ikke hører på klassisk musikk.

De tre spørsmålene over er umulig å svare på, men likevel kom det et svar i tankene dine. Lynkjapt og helt uten anstrengelse. Et annet eksempel, denne tatt fra Thinking Fast and Slow, er følgende; svar på spørsmålet under:

"En person blir beskrevet av en nabo på følgende måte: 'Espen er meget sjenert og tilbaketrukket, alltid hjelpsom men er lite interessert andre eller i omverdenen. Som en stillferdig og ryddig sjel har han alltid hatt behov for orden og struktur, og har også et øye for detaljer'. Er det mest sannsynlig at Espen er en bibliotekar eller en bonde?".

De fleste vil umiddelbart konkludere at Espen er en bibliotekar på bakgrunn av de egenskapene som beskriver Espen. De er stereotypiske for en bibliotekar. Samtidig vil de færreste tenke på at det finnes langt flere bønder enn bibliotekarer. Espen er, statistisk sett, mest sannsynlig en bonde.

Prøv nå å svare på spørsmålet under.

"Hva er 39 x 26?"

Dette spørsmålet er ikke vanskelig, men du hadde ikke et umiddelbart svar. Denne typen spørsmål kan ikke svares på intuisjon. For å finne svaret måtte du anstrenge deg litt. Kanskje klarer du å regne det ut i hodet, men sannsynligheten er at du foretrekker å bruke penn og papir (kalkulator er ikke lov).

Altså hadde du umiddelbare og uanstrengte svar i de to første vanskelige oppgavene, men måtte anstrenge deg for å svare på det relativt enkle regnestykket som ble presentert (svaret er forøvrig 1014). Du tenkte "Fast" i de første tilfellene, og "Slow" i det siste, men det er fullt mulig å tenke sakte når en blir presentert for vanskelig spørsmål.

Fritt oversatt fra boken: "Dette er essensen i "intuitiv heuristikk"; når en står overfor et vanskelig spørsmål er det ofte at en konstruerer og svarer på et enklere spørsmål, uten å legge merke til substitusjonen." - Thinking Fast and Slow, David Kahneman.

Jeg har ikke rukket å lese ferdig boken enda, men som det står på baksiden av eksemplaret jeg har kjøpt: "Kjøp boken fort, men les den sakte. Den vil endre måten du tenker på!". Det er et av mine mål med å lese boken; å motstå fristelsen å svare på impuls, eller intuisjon. At jeg skal bli flinkere på å tenke sakte. Dette vil kreve litt siden det å svare på impuls er uanstrengt og som Kahneman sier:

"Laziness is built deep into our nature".

Lær å ta bedre bilder - Valg av kamera

Batu Bolong Sunset - Bali, Indonesia

I denne serien med innlegg deler jeg erfaringene jeg har gjort i forsøket på å bli bedre til å ta bilder. Jeg hadde ingen kunnskap om fotografi eller kameraer før jeg begynte, men har lenge hatt lyst til å bli flinkere til å ta bilder.

Motivert av at Silje og jeg skulle ut å reise, og et lite dytt av en god venn og slektning (takk Sigrid!), kjøpte jeg omsider et speilreflekskamera som jeg langt på vei er fornøyd med. Et kamera er selvfølgelig det første man trenger og dette første innlegget handler om mitt valg av kamera.

Det kan være vanskelig å velge et kamera siden utvalget i dag er veldig stort. Jeg mener at hvis man virkelig ønsker å lære seg mer om fotografi så bør man kjøpe et speilreflekskamera, men strengt tatt kan man bruke et hvilket som helst godt kamera for å lære seg mer. De samme grunnleggende funksjonene som finnes på en speilrefleks finnes også på gode kompaktkameraer og selvfølgelig også hybridkameraer (en krysning mellom et speilrefleks- og et kompaktkamera), med visse begrensninger.

Den største forskjellen mellom en speilrefleks og andre kameraer er at det som sees gjennom okularet (det lille vinduet man titter inn) er identisk med bildet som blir tatt. Det er en serie med speil som reflekterer bildet gjennom okularet. Med kompaktkamera eller hybridkamera overføres bildet til en skjerm i bakkant av kameraet. Det du ser er dermed begrenset av kvaliteten på skjermen og vil aldri bli så presist som i en speilrefleks.

Childs Play - Gili Trawangan, Indonesia

En annen forskjell fra et kompaktkamera er at du med speilrefleks kan bytte objektiv (linsesystem). Det kan du også med et hybridkamera, men utvalget av linser er dårligere og gjerne dyrere enn for etablerte speilrefleksprodusenter. Objektiv kan være veldig dyrt i seg selv og kan lett koste mer enn selve kamerahuset. Derfor er dette et sterkt argument for å velge etablerte produsenter som Canon eller Nikon. Jeg forklarer mer om objektiv i et senere innlegg.

Selv hadde jeg lyst til å lære meg å ta bedre bilder ved å begynne med de mest grunnleggende prinsippene. Litt av poenget med kompaktkameraer og hybridkameraer er at man skal slippe å "tenke så mye" før man tar bildet. Kameraet gjør tenkingen for deg slik at du bare trenger å "peke og trykke" når du skal ta bilder, men for meg er det å forstå innstillingene og planlegge et bilde litt av poenget. Det er ekstra gøy når resultatet blir som jeg har tenkt.

Et godt speilreflekskamera trenger ikke å være dyrt. Det kan koste alt fra 3000 kr og oppover, men det er likevel mye penger hvis du angrer på kjøpet. Derfor valgte jeg å låne et kamera før jeg kjøpte et selv. Jeg bestemte meg tidlig for at jeg enten skulle kjøpe Canon eller Nikon. I prinsippet er disse kameraene like gode, det handler kun om preferanser og kanskje viktigst; hvordan kameraet "føles i hånden". Jeg fikk lånt meg en Nikon og gikk i butikken for å kjenne på Canon. For meg føltes Nikon best og jeg likte plasseringen av knappene, lett tilgjengelige med få håndbevegelser.

Nikon D3200 med Kit-objektiv

Valget falt på Nikon D3200, et av de aller rimeligste speilreflekskameraene til Nikon. På tidspunktet jeg kjøpte kameraet var jeg fremdeles ikke sikker på om fotografi var noe jeg kom til å like. Derfor bestemte jeg meg for å kjøpe en av de rimeligste modellene. Du får veldig mye kamera for pengene med Nikon D3200. Den tar veldig gode bilder, men har ikke så avansert programvare og egner seg kanskje dårlig hvis du bare skal "peke og trykke". Da ville jeg heller kjøpt et godt kompakt- eller hybridkamera.

Nikon D3200 har ikke så mange funksjoner og man kan konsentrere seg om det mest grunnleggende. Hvis du har kontroll på de grunnleggende innstillingene vil du kunne ta veldig gode bilder med dette kameraet. Den kan kjøpes på nett for i overkant av 3000kr inkludert standardobjektiv (Kit-objektiv). En liste over speilreflekskameraene levert av Nikon finnes på Wikipedia.

Neste innlegg om fotografi skal handle om portrettbilder.

Trykk gjerne på "Flickr"-fanen øverst på bloggsiden hvis du vil se flere bilder jeg har tatt.

10 Days to Faster Reading - En uvanlig bok

10 Days to Faster Reading - Warner Books

Jeg er godt i gang med å lese den nye boken. Den overrasker. Når man ser på samlingen av bøker i listen til Josh Kaufman, så får man en viss forventing til bøkene før man åpner dem. Min forventning er at bøkene fremstår som seriøse og reflekterte. Det er ikke det første inntrykket man får når man åpner 10 days to faster reading. Boken er skrevet som en lærebok ment for grunnskolen og bruker banale analogier i forklaringene og eksemplene. Dette trenger ikke nødvendigvis å være negativt, men personlig syns jeg den burde være skrevet annerledes. På en annen side appellerer kanskje boken til et bredere publikum slik den er skrevet nå.

Når det gjelder selve kjerneinnholdet i boken så virker det foreløpig fornuftig. Den inneholder mange praktiske øvelser som blant annet innebærer finne ut hvor fort man leser og hvor mye man får meg seg. Marks-Beale foreslår metoder og verktøy som kan brukes for å bli effektiv på å lese. Jeg gir boken en sjanse og tror uansett at det ikke tar lang tid å lese den ut. Boken har 122 luftige sider.

Thinking Fast and Slow - Penguin

En av tingene Marks-Beale foreslår er å også lese annen litteratur samtidig som man leser 10 days to faster reading, dette for å øve seg på metodene som foreslås i boken. Det trenger ikke nødvendigvis å være en annen bok, men kan også være annen hverdagslig lesning som aviser, magasiner og blader, artikler, eposter, blogger, eller andre sider på Internett. Jeg har valgt å begynne på en ny bok.

Thinking Fast and Slow er en bok jeg har hatt i bokhyllen lenge. Jeg har gledet meg til å lese den og begynte også på den en gang uten å lese den ferdig. Thinking Fast and Slow er skrevet av Daniel Kahneman, som vant Nobelprisen i økonomi i 2002. Den handler om hvordan menneskesinnet tar beslutninger og er tilfeldigvis i listen til Kaufman over bøker som bør leses. En oppsummering av boken finnes på hjemmesiden til Kaufman.

Bøker som kan forandre livet

The Personal MBA - Penguin

FORPLIKTELSEN

Hvis du er som meg så leser du bøker sjeldent. Du har mange bøker som du gjerne skulle ha lest, men du "har aldri tid" til å lese dem. Du leser en til tre bøker i året og det er gjerne i forbindelse med kortere arbeidsopphold som sommer-, jule- eller påskeferier at du tar deg tiden til det. Kjenner du deg igjen? Så i fall tror jeg ikke vi er alene.

Det finnes mange bøker jeg har lyst til å lese, men verden er full av distraksjoner og andre aktiviteter som stadig prioriteres over det å lese bok. Dette er noe jeg har lyst til å gjøre noe med. Jeg blir nødt til å endre på noe ved meg selv eller omgivelsene mine for å motivere meg til å bli flinkere til å lese.

Første steget for meg er å forplikte meg til å lese mer, og jeg har funnet på en litt listig måte å gjøre det på. Jeg vil til enhver tid annonsere på bloggen hvilken bok jeg leser, og inviterer samtidig deg til å lese den samtidig som meg. Etter at jeg har lest boken kommer jeg til å skrive et innlegg om hva jeg syns om boken og de viktigste tingene jeg har lært av den. Forhåpentligvis har du også lest boken slik at den kan diskuteres her i bloggen.

HUNDRE BØKER PÅ 33 ÅR

Som nevnt i profilen min så er jeg glad i å lese fagbøker. Jeg har lyst til å lese bøker om politikk, samfunnsøkonomi, ledelse, selvutvikling, business og en fagbok om fritidssyslene mine i ny og ne... Hvor mange bøker trenger man å lese for å få en grunnleggende forstålese av disse tingene? Ti? Hundre? Kanskje flere hundre? Hvis man som meg leser en til tre bøker i året så vil det i beste fall ta 33 år og 4 måneder å lese hundre bøker...

Det er et par slutninger man kan trekke etter denne betrakningen. For det første, jeg må lære meg å lese mer effektivt. For det andre, jeg må velge boken jeg skal lese med omhu!

Jeg ser for meg at jeg etter en del endringer hos meg selv skal klare å lese rundt 20 bøker i året. Det innebærer at jeg bør lese ferdig en bok cirka annenhver til tredje-hver uke. Det bør være overkommelig.

VALGET

Neste steg er å velge hvilken bok jeg skal lese. Den siste boken jeg leste var The personal MBA av Josh Kaufman. Dette er en bok som påstår at, fritt oversatt: "Skoler som tilbyr MBA-programmer har ikke monopol på business- og ledelsesutdanning. Du kan selv lære deg alt du trenger for å lykkes generelt i livet og i arbeidslivet." - The personal MBA manifesto.

Jeg er ikke nødvendigvis enig i alt Kaufman påstår rundt MBA-programmer, men han har likevel klart å inspirere meg i å ta tak i tankene mine om selvutvikling.

En annen ting som jeg liker med The personal MBA er ideen om å samle alle de beste bøkene om business i én liste. Bøker som også kan leses av ikke-økonomer. Dette er hele kjernen i ideen om The personal MBA, og Josh Kaufman har gjort nettopp dette: The personal MBA reading list. Listen består av 99 bøker og er delt inn i flere kategorier. Listen Kaufman har lagd er selvsagt subjektiv, men listen inneholder mange anerkjente og bestselgende bøker, og jeg har ikke funnet en bedre liste på Internett, så jeg har besluttet å begynne med å lese bøker fra listen.

Tilfeldigvis så finnes det en gruppe med bøker i denne listen som omhandler temaet "[Personlig] Produktivitet og effektivitet", og en av bøkene i denne gruppen handler om å lese [fagbøker] mer effektivt. Hva er vel lurere enn å lese en bok om å lese bøker når man har planer om å lese mange bøker!? *Boknerd*

Dermed er valget tatt for min del. Den neste boken jeg skal lese er 10 days to Faster Reading av Abby Marks-Beale.

Boknerdete

Digital fotografi i praksis - Abraforlag

Det finnes utrolig mye gøy man kan finne på i fritiden. Selv er jeg glad i friluftsaktiviteter. Langrenn og terrengsykling er to av tingene jeg er glad i. Når jeg skal lære noe nytt leser jeg gjerne en del om det i tillegg. Internett er naturligvis en kilde som brukes mye, men selv syns jeg bøker ofte er mye bedre. Jeg har bøker om både å trene på langrenn og å mekke på terrengsykkel. For meg blir gleden større når jeg ikke trenger å bruke så mye tid på å finne opp hjulet på nytt.

Silje mener at jeg er en boknerd nettopp fordi jeg alltid begynner med en bok nå jeg skal lære noe nytt. Kanskje vet du om en god bok om blogging? Jeg liker ordet "boknerd", men jeg er ikke helt sikker på om jeg er en boknerd i ordets rette forstand. Slår jeg opp ordet "nerd" i UiOs ordliste dukker denne definisjonen opp:

"nerd m1 (eng.) intelligent, men ensporet og usosial person; han er en n- som alltid sitter med nesa i en bok / datan-"

Vel, jeg sitter ikke alltid med nesa i en bok, men jeg gjør det ofte i visse situasjoner. Kanskje det ville være riktigere å kalle meg "boknerdete"?

Uansett så handlet den siste boknerdingen min om fotografi. Turen vi er på har vært planlagt en stund og en av tingene jeg ønsket var å ta gode bilder. Derfor begynte jeg med å kjøpe et speilreflekskamera (Nikon D3200) og deretter låne en bok på biblioteket: Digital Fotografi i praksis av Magnar Fjørtoft.

Boken har hjulpet med til å forstå de grunnleggende prinsippene til et kamera. Lukketid, blenderåpning, ISO-verdier, hvitbalanse, tele-, normal- og vidvinkellinser, er noe av det som bør læres. Disse tingene har jeg ganske god kontroll på. Dette er tekniske ting som kommer fort. Det estetiske tar derimot tid. Komponering, fargebehandling og etterbehandling av bilder. Dette krever øvelse og trening. Dessverre rakk jeg ikke å lese hele boken før jeg måtte levere den tilbake, men jeg har planer om å kjøpe den når jeg kommer hjem igjen fra tur. Boken er uansett lettlest og kan anbefales til de som har lyst til å begynne med fotografi.

Speilrefleksen er nå med på tur, og bildene tas i Nikons RAW-format (NEF), noe som gjør at jeg har gode muligheter for å komponere og behandle bildene i ettertid.

Bildene jeg er ferdige med legger jeg ut på Flickr. Ta gjerne en titt og diskuter bildene!

(Registrering i Bloggurat. Blogg-plassert i Oslo.)

Om bloggen og om mentalt overskudd

Det slår aldri feil. Når Silje og jeg er på reise tar det aldri lang tid før ideer og tanker dukker opp hos meg. Som regel kommer ideene i form av en eller annen plan for fremtiden. Jeg har innsett at ideene kommer hyppigst og er mest kreative i forbindelse med reiser. Grunnen er nok at jeg da alltid får mentalt overskudd. Jeg har vanligvis en ganske hektisk hverdag og det er ikke slik at hodet bare slår seg av når jeg har fri.

Én av ideene, som egentlig ikke bare er min idé men som Silje og jeg har hatt lenge, lever vi ut i skrivende stund. Vi har tatt et halvt års permisjon fra jobb for å reise. Man kan trygt si at jeg for tiden har litt mentalt overskudd, og ikke minst tid til overs.

En annen idé som jeg fikk for lenge siden, men som jeg enda ikke har funnet svaret på, er å finne en god personlig prosess for kontinuerlig selvutvikling. Jeg kommer etter hvert nærmere inn på hva jeg mener med dette, men det jeg kan si er at opprettelsen av bloggen i stor grad er knyttet til ideen om personlig selvutvikling, og hvis jeg kan dele og diskutere mine erfaringer med noen som har lyst til å følge med, så vil det bare styrke prosessen. Du er dermed invitert til å delta aktivt i diskusjoner!

Dette er en personlig blogg, men aldri privat. Jeg har tenkt til å skrive om ting jeg er opptatt av. Om bøker jeg har lest (som nesten alltid er fagbøker), om ting jeg har opplevd, om bilder jeg har tatt og om temaer som engasjerer meg sterkt.

Hvis du liker det du leser oppfordrer jeg deg til å abonnere på bloggen og å dele den videre til andre.

Velkommen!